Лебединое озеро

Действие I

Картина 1

Парк рядом с замком Владетельной принцессы. Справляется праздник по случаю совершеннолетия сына хозяйки замка – принца Зигфрида. Появляются шут и наставник принца. Забавные пляски шута сменяются танцами девушек и их кавалеров. В самый разгар веселья вбегает шут и сообщает принцу о приближении матери. Танцы прекращаются, а слуги спешат убрать столы и скрыть следы пиршества.

В сопровождении свиты и пажей появляется Владетельная принцесса. Она сообщает Зигфриду, что завтра на балу ему предстоит выбрать себе невесту из числа девушек, приглашённых на праздник. Слова её не находят отклика в душе принца: он не знает девушки, которая была бы близка его сердцу, но если мать настаивает, он согласен повиноваться. После ухода принцессы прерванное веселье возобновляется. Все стараются развлечь Зигфрида и показать перед принцем своё искусство. Один лишь Вольфганг недоволен. По его мнению, танцорам не хватает утончённых придворных манер, им надо бы у него поучиться. Молодёжь начинает его просить показать придворный танец. Старик соглашается. Он танцует с чопорными старомодными ужимками, пытаясь быть грациозным, но от выпитого вина у него кружится голова, и он падает. Танцы продолжаются.

Наступают сумерки. Молодёжь расходится. Зигфрид грустит, ему жаль расстаться с привольной жизнью в кругу друзей, и в то же время в мечтах ему представляется образ девушки, которую он мог бы полюбить. Но где она, эта девушка? Разговоры друзей не занимают Зигфрида. Лишь стая пролетающих лебедей, на которую ему указывает шут, привлекает его внимание. Зигфрид и его друзья отправляются на охоту.

Картина 2

В дикой местности, среди лесной чащи, затерялось глубокое озеро. Между деревьями видны мрачные развалины старинного замка. В полночь, когда вся окружающая природа замирает в глубоком сне, по озеру проплывает вереница белых лебедей. Выйдя на берег, лебеди кружатся в медленном хороводе. Это заколдованные девушки, они превращены в птиц злым волшебником Ротбартом, который принимает образ филина, и лишь ночью, около этих развалин, могут они вновь принимать свой человеческий облик.

Появляется Зигфрид с друзьями и охотниками. Его внимание привлекает озарённый мерцающим светом луны прекрасный лебедь. Прицелившись, Зигфрид хочет пустить стрелу, но останавливается, поражённый внезапным превращением лебедя в девушку. Девушки-лебеди окружают принца. Самая прекрасная из них – Одетта – раскрывает Зигфриду тайну тяготеющих над ней и её подругами чар. Тронутый скорбным рассказом Одетты, Зигфрид готов убить колдуна. Одетта печально отвечает, что этим он не рассеет чар. Только беззаветная любовь юноши, который ещё никогда и никому не клялся в любви, может снять с них злое заклятие.
Беседу Одетты и Зигфрида подслушал обитающий в развалинах Злой гений.

Зигфрид, пленившийся Одеттой с первого взгляда, даёт ей клятву верности и обещает, что никто не причинит никакого зла ни ей, ни зачарованным лебедям. По просьбе принца охотники покидают озеро, оставляя Одетту и Зигфрида наедине.

Принц приглашает Одетту на завтрашний бал, где назовёт своей невестой. Он любит её и будет ей верен. Она станет его женой, и чары волшебника будут уничтожены. Но Одетта не может появиться среди людей, пока с неё не сняты чары. Только на берегу озера может она принимать человеческий облик.

Одетта обещает, что всю ночь будет летать вокруг замка, и предупреждает Зигфрида о коварстве и хитрости Злого гения, который постарается заставить его нарушить клятву, а если клятва будет нарушена, то и она, и её подруги погибнут.
Наступает рассвет. Девушки снова должны превратиться в лебедей. Зигфрид уверен в силе и неизменности своего чувства – он освободит Одетту от власти чародея.

Действие II

Картина 3

Приёмный зал в замке Владетельной принцессы. Собираются гости, приглашённые на бал. Все танцуют национальные пляски тех народов, костюмы которых они выбрали. Шут танцует с юношами и девушками, лица которых закрыты черными масками. Одни одеты венграми, другие – русскими, третьи – поляками и неаполитанцами. Танцы сменяются один за другим.

Под звуки фанфар выходят шесть девушек, из числа которых Зигфрид должен выбрать себе невесту. Принц безучастен к окружающему – он полон воспоминаний о прекрасной девушке-лебеди Одетте. Зигфрид любезно благодарит их за честь, которую они ему оказали, приехав на бал, но ни одной из них не предлагает своей руки.

Но вот снова звучат фанфары. Церемониймейстер докладывает, что на бал прибыли новые гости. Появляется Злой гений со свитой. Он принял облик рыцаря Чёрного лебедя и привёл на бал свою дочь Одиллию, как две капли воды похожую на Одетту. Зигфрид поражён. Ему кажется, что это Одетта, что ей всё же удалось освободиться от власти волшебника и приехать на бал. И поведение Одиллии окончательно убеждает его. У неё движения Одетты, и она смотрит на него как Одетта.

Принц решает, что это его избранница, но он не замечает, что стоит ему отвернуться, как её улыбка из нежной делается дерзкой и злой, не замечает тех взглядов, которыми Одиллия обменивается с волшебником. Он не догадывается, что вся эта нежность – просто притворство.

Злой гений приказывает Одиллии очаровать Зигфрида и вырвать у него признание в любви. Зигфрид покорён Одиллией. Он объявляет матери о своём решении жениться на дочери рыцаря Чёрного лебедя. Колдун торжествует, клятва нарушена, теперь Одетта и её подруги погибнут. Злой гений требует, чтобы принц поклялся в вечной любви к Одиллии. Зигфрид, ни минуты не колеблясь, даёт клятву. Тогда по знаку волшебника в окне зала появляется образ Одетты. Со злобным смехом Злой гений исчезает вместе с Одиллией. Зигфрид понимает, что обманут. Сбылось предсказание Одетты. В отчаянии спешит он к лебединому озеру.

Действие III

Картина 4

Берег лебединого озера. Мрачная, тревожная ночь. Заколдованные девушки ждут возвращения Одетты. Они обеспокоены. От исхода сегодняшнего бала зависит их участь. Появляется Одетта. Потрясённая горем она рассказывает подругам об измене Зигфрида. Девушки-лебеди тоскуют: их надежда на освобождение потеряна. Вбегает Зигфрид. Он хочет вымолить у Одетты прощение за свою невольную измену. Он не забыл свою клятву и не разлюбил её. Там, в замке, в Одиллии он видел свою Одетту, и к ней была обращена его клятва. Принц вне себя от горя, но Одетта больше не желает его видеть. Юноша рассказывает ей, как он был обманут поразительным сходством Одиллии с нею, он просит простить его.
Одетта танцует в последний раз. Её танец печален. Она страдает, она должна погибнуть.

Злой гений в ярости вызывает против влюблённых силы природы. Начинается буря, сверкают молнии, гремит гром, ветер рвёт ветви деревьев, озеро выходит из берегов... Но ничто не может сломить силу юной, чистой любви и разъединить Одетту и Зигфрида.
Злой гений попался в собственные сети. Он сам наложил заклятие, что Одетта избавится от его чар только в том случае, если найдётся человек, который беззаветно полюбит её. Тогда волшебник сам вступает в единоборство с принцем и погибает. Его чары рушатся. Заклятие снято с лебединого озера.
Буря утихает. Наступает заря. Одетта и Зигфрид радостно встречают первые лучи восходящего солнца.